Introduction
Nous avons eu trois semaines pour explorer la Birmanie et son authenticité, un laps de temps assez court. Notre objectif était de découvrir les « incontournables » tout en s’aventurant vers des lieux encore peu fréquentés, récemment accessibles aux touristes. C’est avec cette approche que nous avons échafaudé notre itinéraire, en négligeant certaines destinations touristiques telles que le Rocher d’Or et en maximisant notre temps avec des trajets en bus de nuit et des vols internes.
Quand partir
Nous avons visité le pays en février. Je recommande de partir entre novembre et février (saison sèche) pour éviter les chaleurs extrêmes de mars et la saison des pluies de mai à septembre. Bien qu’il fasse chaud, les soirées en montagne peuvent être fraîches, un pull est donc conseillé.
Pour ceux qui le peuvent, viser le début de la saison sèche est préférable, car au mois de février, beaucoup de champs sont déjà récoltés et secs.
Budget
Comptez environ 700 € par personne pour 19 jours, hors vols internationaux. Votre budget peut fluctuer significativement en fonction du type d’hébergement choisi, étant donné que les tarifs des logements sont relativement élevés. Il est difficile de communiquer des prix précis, car ceux-ci évoluent rapidement dans ce pays en plein essor touristique.
Niveau de baroude
Étant donné que la Birmanie s’ouvre au monde après des années de dictature, le niveau d’aventure n’est pas comparable à celui des autres pays de l’Asie du Sud-Est. Bien qu’il existe un « circuit classique », sortir de celui-ci peut être compliqué sans disposer de temps et d’une bonne dose d’aventure. Il faut savoir qu’en dehors de ce circuit, l’infrastructure touristique est encore peu développée : les trajets peuvent être longs et complexes, les logements sont rares et coûteux et certaines régions demeurent interdites aux voyageurs. Cependant, le pays se modernise rapidement, et les Birmans sont toujours prêts à aider, rendant l’expérience plus agréable.
Transports
Nous avons opté pour des vols internes (Yangon-Mandalay et Dawei-Yangon) pour optimiser notre temps et nous déplacer rapidement vers le Sud. Sur place, nous avons loué des vélos et des motos pour explorer les environs à notre rythme. Nous avons également utilisé des bus de nuit pour traverser le pays. Selon les trajets, le confort des bus peut varier, mais chaque voyage est une expérience à vivre !
Feuille de route
Voici un aperçu de notre itinéraire :
- J1, J2 : Yangon – 2 nuits en centre-ville (Backpacker bed&breakfast) – Découvertes culturelles et historiques.
- J3 : Mandalay – Balade en ville et dans les faubourgs.
- J4, J5, J6 : Bagan – Temples, ruines, culture.
- J7 : Kalaw – Détente, balade, nature.
- J8, J9, J10 : Kalaw – Lac Inle – Trekking, nature.
- J11, J12 : Lac Inle – Exploration du lac et de ses environs.
- J13, J14 : Hpa An – Visites de grottes, villages et campagne.
- J15 : Moulmein – Découverte de l’ancienne capitale coloniale britannique.
- J16, J17, J18 : Dawei – Plages et baignades.
- J19 : Yangon – Dernières visites et retour.
Étape 1 : Yangon
Jour 1 :
Dès notre arrivée l’après-midi, nous avons pris le temps de nous acclimater à l’atmosphère locale, en séjournant dans un hôtel backpacker bien situé. Nous avons visité la célèbre pagode Shwedagon, un endroit idéal pour attendre le coucher de soleil entourés de Birmans en prière, de moines et d’autres voyageurs émerveillés.
Jour 2 :
Nous avons flâné dans les rues de Yangon pour admirer l’architecture coloniale britannique, en passant par les pagodes Sule et Botataung, avant de prendre un vol pour Mandalay.
Étape 2 : Mandalay
Jour 3 :
Nous avons loué des vélos pour explorer Mandalay et ses environs. Après une belle grimpette en montant pied nu sur la colline, nous avons préféré le tour des douves du palais royal à une visite complète du palais lui-même. Nous avons aussi apprécié le calme du monastère Kyaung Shwe In en teck et exploré le marché au jade, ainsi que le quartier des batteurs d’or. Le soir, nous avons pris un taxi jusqu’au pont U-bein, le plus long pont en teck, pour y contempler le coucher de soleil.
Jour 4 :
Nous avons pris un bateau pour joindre Mandalay à Bagan, profitant de la beauté des rives de l’Ayeyarwady durant ce trajet de 10 heures que nous avons beaucoup apprécié.
Étape 3 : Bagan
Jours 5 et 6 :
À Bagan, nous avons loué des vélos pour explorer les nombreux temples pendant deux jours, parcourant 30 km le premier jour ! Bien que touristique, il est facile d’échapper aux foules. Ne manquez pas les magnifiques levers et couchers de soleil, en particulier depuis la pagode moins fréquentée de Pyathada.
Étape 4 : Kalaw
Jour 7 :
Après un trajet de nuit en bus, nous sommes arrivés à Kalaw, point de départ de diverses randonnées. Une petite balade en fin de journée nous a permis de réaliser qu’une journée supplémentaire serait souhaitable pour explorer les alentours.
Étape 5 : Lac Inle
Jours 8, 9 et 10 :
Nous avons effectué un trekking pour rejoindre le lac Inle, avec la possibilité de choisir parmi plusieurs agences. Privilégiez les guides expérimentés pour une meilleure communication. Malgré nos craintes d’un trek trop touristique, nous sommes ravis de notre choix. Nous avons marché 20 km par jour, séjournant chez des habitants dans des villages isolés, et avons eu des rencontres mémorables.
Jour 11 :
Nous avons fait le tour du lac en bateau, avec la possibilité de négocier le prix avec notre chauffeur. Nous avons assisté au marché flottant, un spectacle unique avec les pêcheurs utilisant leur technique de pagaie avec le pied. Nous avons visité le village sur pilotis Nampan, les jardins flottants, et un monastère aux chats sauteurs.
Jour 12 :
Cette journée était dédiée à l’exploration du lac à vélo, avec différentes options de tours proposées.
Étape 6 : Hpa An
Jour 13 :
Après un long trajet de nuit en bus, nous avons loué une moto pour explorer les magnifiques paysages calcaires d’Hpa An, découvrant grottes sacrées et villages pittoresques.
Jour 14 :
Deuxième jour à Hpa An, nous avons gravi le mont Zwegabin pour une vue imprenable, puis profité des bassins naturels pour se rafraîchir.
Étape 7 : Mawlamyine
Jour 15 :
Journée de passage à Mawlamyine, avec ses bâtiments coloniaux, avant de continuer vers le Sud.
Étape 8 : Dawei
Jours 16, 17 et 18 :
Arrivés à Dawei, nous avons loué une moto pour découvrir des plages isolées et des villages accueillants.
Étape 9 : Retour à Yangon
Jour 19 :
Dernier jour à Yangon, avec une balade autour du lac Kandawgy et des achats souvenirs au marché Bogyoke Aung San.
Ce que je changerais
Notre itinéraire a très bien répondu à nos attentes, mais une semaine de plus aurait permis de profiter davantage du Sud. Nous aurions aimé explorer plus en profondeur Hpa An et dawei.
Pour ceux en manque de temps, vous pouvez choisir de sauter Mandalay à moins que cela ne soit pour découvrir le Nord. La côte ouest est également une excellente option pour la plage, et peu de touristes y sont encore présents.
Mes coups de cœur
Les paysages de la campagne d’Hpa An, les temples de Bagan au coucher du soleil, les plages désertes de Dawei, la descente de l’Ayeyarwady en bateau, et surtout, la gentillesse et le sourire des Birmans.
