Introduction
La beauté de l’Argentine réside dans sa vaste étendue et la richesse de ses paysages. Entre les chutes d’Iguazu et Ushuaïa, on dépasse les 3400 km à vol d’oiseau, avec des écarts de température allant jusqu’à 40 degrés. Pour faire découvrir ce pays à mes parents lors de leur visite de trois semaines, nous avons donc dû élaborer un itinéraire un peu plus condensé.
Escale dans le sud : la Patagonie
Nous avons décidé de nous concentrer sur le sud, la Patagonie, surtout en raison de la saison. Nous avons voyagé en février, pendant l’été dans l’hémisphère sud, ce qui est plus propice pour visiter cette région, même si le temps peut rester frais.
Trois semaines, c’est autant long que court pour explorer une région aussi vaste et magnifique.
Notre itinéraire
Voici notre parcours :
- Étape 1 : la région des lacs,
- Étape 2 : Puerto Madryn et ses environs,
- Étape 3 : El Calafate et El Chaltén,
- Étape 4 : Ushuaïa,
- Étape 5 : visite de Buenos Aires.
La Patagonie renferme sans conteste certains des plus beaux paysages du monde. Il serait dommage de faire le voyage sans s’assurer de visiter ces merveilles.
Les transports
Étant donné les grandes distances, il faut prendre en compte le budget des vols et des bus internes. Les bus sont confortables et permettent de découvrir une autre facette de l’Argentine, mais l’avion peut s’avérer plus pratique si l’on dispose de moyens financiers un peu plus larges et d’un temps limité. Gardez aussi à l’esprit que 30 heures de bus peuvent être fatigantes, surtout à plus de 20 ans.
Pour notre part, nous avons choisi un mélange de bus et d’avion. Par exemple, le trajet Buenos Aires – Bariloche coûte 180€ par personne en avion pour un vol de 2h20 en haute saison, contre 100€ en bus, mais le trajet dure 23 heures. À vous de décider ce que vous préférez, tout est possible.
Mon budget
Voici une estimation de nos dépenses : environ 750€ pour les vols et bus internes, 400€ pour l’hébergement (à raison de 60€ la nuit pour une chambre triple maximum), 600€/personne pour les activités (location de voiture et essence, excursions variées). Au total, cela revient à environ 1750€/personne, sans compter le budget nourriture et autres dépenses.
Attention aux prix ! L’Argentine a une économie volatile, et le coût de la vie augmente régulièrement. Les tarifs mentionnés ici sont ceux de février 2015, en haute saison. Je vous conseille de vous renseigner sur le taux « Blue », ce qui peut être un bon moyen d’économiser.
Quand partir ?
À mon avis, la période idéale est de novembre à février : les températures à Ushuaïa ne sont pas trop froides, et la faune est présente à Puerto Madryn. En hiver, de nombreux hôtels ferment, notamment à El Calafate, et de nombreux sentiers deviennent impraticables en raison de la neige. C’est une aventure différente.
Feuille de route
J1 : Arrivée le soir à Buenos Aires.
J2 : Visite des environs de l’hôtel, par exemple à Palermo. Le dimanche, vous pouvez explorer la Feria et déguster un brunch.
Étape 1 : La région des lacs de San Carlos de Bariloche à San Martin de Los Andes
La région des lacs est célèbre pour ses magnifiques paysages montagnards, avec une multitude de lacs et de possibilités d’excursions. Nous avons décidé d’y passer quatre jours, mais vous pourriez facilement y rester plus longtemps pour profiter pleinement de Bariloche et San Martin de Los Andes. Il est conseillé de commencer par cette étape, car elle peut sembler moins impressionnante face aux paysages époustouflants plus au sud.
J3 : Vol matinal vers San Carlos de Bariloche, puis location de voiture à l’aéroport pour la durée de l’étape 1. Nous avons pris « Del Arroyo » Rent a Car, sérieux et ponctuels.
Dans l’après-midi, nous avons parcouru le Circuito Chico (avec une montée au Cerro Campanario en téléphérique pour une vue panoramique magnifique) et goûté le chocolat réputé de Bariloche chez Rapanui ou Mamushka.
J4 : Nous avons emprunté la route des 7 lacs jusqu’à San Martin de Los Andes, un passage incontournable ! Attention, sans voiture, les circuits organisés peuvent sembler contraignants. Nous conseillons de passer la nuit à San Martin de Los Andes pour une expérience plus authentique.
J5 : Cascade Ñivinco, une courte balade (2h aller-retour) menant à une belle chute d’eau dans la forêt. Elle est accessible sur la ruta 40 (ruta de los siete lagos) avant San Martin de los Andes.
J6 : Retour vers Villa La Angostura sur la route des 7 lacs et excursion au Bosquet de Los Arrayanes (forêt d’arbres endémiques à l’écorce orange). C’est joli, mais ce n’est pas incontournable !
Retour à Bariloche et départ en bus de nuit à 19h (coche cama avec l’entreprise Las Grutas) en direction de Puerto Madryn, étape 2.
Étape 2 : La région de la Péninsule Valdès
Nous avons décidé de passer un peu de temps à Puerto Madryn, le long de la côte, car cette région est idéale pour observer la faune argentine. Selon la saison, vous pourrez y apercevoir des lions et éléphants de mer, des orques, des dauphins, des baleines, des tatous et des manchots de Magellan.
J7 : Arrivée à Puerto Madryn dans l’après-midi, visite de la ville et organisation des excursions. Pour tout dire, la ville n’est pas exceptionnelle, mais ce n’est évidemment pas pour cela que l’on vient en Patagonie.
J8 : Location de voiture pour explorer la Péninsule Valdès, une journée complète. Pensez à faire le plein avant de partir ! La péninsule est vaste et ses routes de gravier peuvent être exigeantes. Pourtant, la beauté des paysages et de la faune en vaut la peine.
J9 : Snorkelling avec les lions de mer. Nous avons investi dans cette excursion : 45 minutes dans l’eau pour 120€ par personne. C’était une expérience magnifique, respectant bien l’animal. Bien que nous n’ayons pas eu le temps, Punta Tombo, où se trouve une nombreuse colonie de manchots, vaut également la visite.
Le soir, départ en bus vers Rio Gallegos, une étape nécessaire avant d’aller à El Calafate. Ce trajet est long, presque 24 heures. L’avion est à privilégier, mais notre vol annulé nous a contraints à prendre le bus, ce qui est beaucoup trop fastidieux.
Notre étape préférée en Argentine fut celle-ci, ne manquez-la pas ! C’est grandiose, avec des lacs glaciaires turquoise, des paysages à couper le souffle et le géant de glace, Perito Moreno. El Calafate est un charmant village où se promener un peu. De là, vous accéderez au parc national des glaciers et à El Chaltén, un véritable paradis pour les amoureux de trekking.
Étapes suivantes : El Calafate à Ushuaïa
J10 : Arrivée tardive à El Calafate après 24 heures de bus.
J11 : Excursion « mini Ice Trekking » sur le Perito Moreno avec l’agence Hielo y Aventura. Bien que ce soit un peu onéreux (110€/personne), cela en vaut la peine. L’excursion inclut le transfert, une sortie en bateau et une randonnée d’1h30 sur le glacier. C’était réellement exceptionnel !
J12 : Matinée repos, puis bus avec Chalten Travel jusqu’à El Chaltén (4 heures).
J13 : Trekking vers la Laguna de Los Tres, un sentier populaire mais exigeant, 22 km aller-retour, 8h de marche. Malgré nos doutes, c’était une erreur de ne pas y aller. Le paysage est époustouflant ! La laguna Sucia, à seulement 10 minutes supplémentaires, est aussi d’une beauté incroyable.
J14 : Après une journée intense, petite randonnée jusqu’à Chorillo del Salto, où il existe plusieurs sentiers adaptés à tous les niveaux. Dommage que nous n’ayons pas eu une journée de repos supplémentaire pour explorer davantage.
J15 : Retour à El Calafate et vol pour Ushuaïa.
Étape 4 : Ushuaïa et la Terre de Feu
Ushuaïa fait partie de la Terre de Feu, un endroit exposé aux vents froids où l’on découvre des paysages aux couleurs uniques. La ville est un peu décevante, trop touristique, et l’accès en bus peut être complexe.
J16 : Navigation sur le canal Beagle avec l’entreprise « Las Tres Marias » (vraiment recommandé, c’était magnifique) et visite d’Ushuaïa dans l’après-midi, ainsi qu’une marche jusqu’au Glaciar Viedma.
J17 : Excursion au parc Tierra Del Fuego. Nous avons eu du temps nuageux, ce qui a un peu gâché notre visite, mais certaines randonnées sont à ne pas manquer. Nous avons loué une voiture pour mieux profiter.
J19-22 : À Buenos Aires, vous aurez le choix parmi une multitude d’activités : restaurants, bars, milongas, visites de quartiers comme La Boca ou San Telmo, concerts au Teatro Colon, et le cimetière de Recoleta.
Pour les repas, je recommande le restaurant „Las Cabras” à Palermo pour de la viande généreuse, ou „El Parilla 22” plus populaire. Le dimanche, assistez à un concert gratuit au Teatro Colon, puis après, descendez vers la plaza de Mayo pour profiter de la Feria artisanale.
Pour une variante, si le temps est clément, vous pouvez passer une journée à Tigre, faire du kayak ou partir pour Colonia del Sacramento en Uruguay, à visiter en une journée.
Tiger est accessible en train pour 3$ et offre de belles balades en bateau ou en kayak, tandis que Colonia, classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, mérite le détour.
